아이슬란드 성지 - 싱벨리어 국립공원 Þingvellir National Park

아이슬란드인의 성지 - 싱벨리어 국립공원 Þingvellir National Park

싱벨리어 국립공원 (팅크베틀리르 국립공원)은 아이슬란드 이주 초기인 930년부터 1798년까지 야외에서 개최되는 의회 알싱 Althing의 장소로 알려져 있습니다. 아이슬란드의 국립공원으로 지정되어 있으며 2004년 유네스코 문화유산으로도 지정되었습니다.

싱벨리어 국립공원

아이슬란드의 수도 레이캬비크에서는 40킬로미터 떨어진 거리인데 여러 곳을 둘러보는 일정이라 이른 새벽 길을 나서야 했습니다.

2009년 10월~11월의 레이캬비크 새벽 날씨는 우리나라 초겨울과 비슷했습니다. 숙소를 나와 길 안내를 해줄 현지 업체에 잠시 들린 후, 싱벨리어 국립공원으로 향했습니다. 한 나라의 수도이기는 하지만 인구가 많지 않기 때문에 밤이나 새벽이 되면 레이캬비크는 아무도 살지 않는 도시처럼 적막이 흐릅니다.

도심을 떠나 아무도 살지 않는, 버려진 땅 같은 길을 달립니다. 아이슬란드 교외로 나가면 돌이나 바위 위에 이끼 같은 풀들이 가득합니다. 아이슬란드 이끼 Cetraria islandica라 불리는 이 이끼들은 땅에 붙어 낮게 자라는 풀인데 (2009년 당시의 이야기로는) 아무 쓸모가 없다고 했습니다.

싱벨리어 국립공원에 도착했습니다. 미리 공부를 하고 가지 않은 이방인이 현지 코디네이터의 설명만으로 이 곳이 어떤 의미를 갖는 곳인지 알기는 어려웠습니다.

의회민주주의가 시작된 곳

아이슬란드는 북유럽과 영국에서 대규모 이주를 시작한 9세기 이전에는 사람이 살지 않았던 것으로 추정됩니다. 870년 경부터 인구가 증가하기 시작했고 자연스럽게 의회가 구성되었습니다. 게르만 사회처럼 아이슬란드의 의회는 노천에서 1년마다 2주간 열렸으며 이 자리에서 법을 정하고 분쟁들도 처리했습니다. 이후 17세기에 이르러서는 의회의 역할이 축소되며 싱벨리어의 역할 또한 퇴색되었고 1789년에 큰 지진이 일어난 후 아이슬란드 의회는 수도 레이캬비크로 이전해 갔습니다.

이후 1930년, 아이슬란드는 의회가 수립된 지 1천 년을 기념하여 싱벨리어를 국립공원으로 지정하게 되었습니다. 12세기의 역사서 '아이슬란드인의 책'에는 의회를 열기에 좋은 장소를 물색했다는 내용과 섬의 남쪽에 농업인구가 많은 장소를 택했다는 내용이 들어있다고 합니다. 그 곳이 바로 싱벨리어 국립공원이며 1천년 전의 모습을 그대로 간직하고 있다고 합니다.

공원에는 잔디와 돌로 건축된 50여 개의 참석자 부스가 유적으로 남아있으며, 전국에서 모인 의회 참석자들은 천막을 치고 임시 거처로 삼았던 것으로 알려져 있습니다. 또한 10세기 이전의 유물과 흔적들은 지하에 매장된 것으로 추정하고 있습니다. 싱벨리어 국립공원의 모습은 1천 년의 모습을 그대로 유지하고 있다고 해도 과언이 아닐 정도로 옛 모습을 그대로 간직하고 있다는 평가를 받고 있습니다.

현재 싱벨리어 국립공원에는 아무도 거주하지 않습니다. 국립공원을 조성할 당시 이 지역에서 3개의 농장이 있었지만 국립공원에 편입되었고 주거지와 건물도 점차 사라졌습니다. 마지막 거주자는 1960년대에 이 지역을 영원히 떠났습니다. 공원에는 거주 공간, 헛간, 가축우리 등 초기 농경지와 연관된 구조물들의 풍부한 흔적이 남아 있습니다. 싱벨리어 인근 농장은 고전적 아이슬란드 양식들 중에서 상대적으로 현대적 건축물이며, 오늘날에는 아이슬란드 대통령의 별장으로 사용되고 있습니다.

 

Thingvellir National Park | Complete Guide | Adventures.com